前回、第２言語の国内独学では大事な何かが欠けていると書いて終わりました。
留学生の語学力が飛躍的に伸びるのはなぜか
結論を書く前に、留学生の語学力がなぜ伸び易いのかについて考えてみます。
海外留学をして帰ってくると、多くの人が自信に満ち溢れていませんか？
自分もそうでした。
一方、国内で独学をしている人は、そこまでじゃない気がします。
いや、自信満々の人もネットで見かけますが、少数派ではないでしょうか。
国内独学と海外留学の違い
こんなの簡単、海外に行けばネイティブと話す機会が増えるから自信がつくんでしょ。
そりゃ語学力だって伸びるでしょ。
それはそうです。
でも、それはちょっと安易な発想だと思うのです。
それ以外にプロセスの過程でもっと重要なことが海外では体験できると私は考えています。
それは、必死で聞いて、理解しようとすることです。
なーんだ、そんなこと普段からやっているよ！
という方も少なくないと思います。
でも、本当に必死でやっていますか？
ぬるま湯でやってはいないですか？
ぬるま湯ってなんじゃーい！！お主、喧嘩売っとんのか？？
いいえ、いいえ、めっそうもない。
（一人芝居はこのへんにします・・・）
海外で会話をするにしても、まず話す前に聞かなければなりません。
自分が先に話しかけても、返って来た言葉を聞きとらなければなりません。
しかも、欧米の人々はアジア人だから、ノンネイティブだからといってゆっくり話してくれる人はあまりいません。
もしそんな人がいたらきっと「ホスピタリティ・オブ・ザ・イヤー」として留学生や駐在員から表彰を受けるでしょう。
さらに、信じられないことに、こちらが聞き取れず、「もう一度いってください」とお決まりの文句を発しても、返ってくる言葉のチョイスは同じ、速度も速いままなどといったことはよくあります。
気の利かんやっちゃな〜！
こちらが逆ギレすることもしばしば。
１対１でその有様ですから、複数人数が集うミーティングなどとなれば地獄です。
大学の講義なども途中で脳みそが悲鳴をあげることがしばしば。
でも単位をとるためには、生き延びるためには、必要な手続きをするためには、わけのわからないことでも必死でただただ聞こうとするしかなかったのです。
結果、やっぱりわからなかったということもあります。
逆にそうか、分かった〜！ということもあります。
どのようにして分かったのか、それは、相手のキーワードが聞き取れなくてもその前後の話の流れから予測してこうだとわかるときや、聞いたことのないフレーズだけど、この状況からしてこの意味しかありえんでしょという場合もあります。
あの人は今ちょっと渋い顔をしているから、今先生は厳しいことを言ったのだな〜とか。
また、最初の人の発言は理解できなかったが、それに対して別の人が意見していることで最初の発言のあれはこういうことを聞いていたのかと腑に落ちることも。
とにかく、ありとあらゆる視覚聴覚情報を駆使しして、なんとかヒントを探るということに追われます。
聞いた文をいちいち文字に起こす時間などなく、情報の塊をひたすら今把握できている状況や情報を結びつけてわけのわからない言葉を理解しようと努めるわけです。
いずれにしても、そこに答えはありません。
だれかが「正解は〇〇です！」と答えを発表してくれればスッキリするでしょうが、
そんなことは一生起こらず、自分でひたすら解決していく。
私は、この言語理解のプロセスが非常に非常に大事であると考えます。
ポイントは、答えがないこと。
一方自分でテキストを使って勉強する場合は日本で出版されたものだと大抵日本語訳が付いています。
そう、答えがあるんです。
これが私の言うところのぬるま湯です。
あくまでも私見ですが、
答えがあると少々聞き取れなくても答えをみてすぐに解決できてしまいます。
仮に10回粘って聞いたとしても、最終的には正解を確認できてしまいます。
ぬるま湯です！
海外に行けば、100回聞いてわからなくても、答えが空から降ってくることはなく、わからないものはわからないまま、悶々としながら次の朝を迎えます。
悶々と、もやもやと、時にはイライラしながら、あーでもないこーでもないと奮闘するうちに、ふとある時点で、過去にわからなかった点と点が繋がることがあります。
脳の回路も繋がった瞬間です。
何がどう繋がったかは不明ですが、こうして必死を繰り返しているうちにわかるようになってきます。
答えがありすぎることの弊害
すぐに答え合わせできないことで、自分で考える力がつきます。
そうすることで、自分で明文化しなくても、無意識に言語の法則を見出す力が養われます。
私はこれが非常に重要だと思っていて、こうして培った言語の法則、すなわちルールは暗記して覚えた文法知識とは異なり、失われることがなく、しかも自然に応用できるので、「えっと、あのときは何を使うんだったっけな？」「ここの品詞はなんだったかな？」などと考える必要がなくなるのです。
逆に暗記の知識として詰め込んだものはなかなか無意識に取り出すことが難しいのではないでしょうか。
留学で耳から得た情報は、参考書のように訳文がついていません。
英語で得た情報を自分の身の回りの世界や情報と直接結びつけて理解しているので、それをいちいち日本語に訳すなどということもないです。
留学生が使う大学の教科書なども日本で売られているものとは違い、訳文も解説もありません。
意味は自分で考えて理解するしかないのです。
さらに言うと、理解した意味は日本語訳ではありません。
英単語やフレーズが示す概念を理解できるようになります。
一方、
日本で勉強するときは、英語でも中国語でも書店に行けば山ほど教材があります。
ご丁寧に訳文がフルで掲載されています。
文法解説までついています。
それはそれで、ありがたいですが、簡単に手に入った答えは、簡単に忘れてしまうという落とし穴もあります。
また、日本語と英語の文字と文字と結びつけてしまっているので、概念まで深く切り込んだ理解をしにくくなります。
例えば、
資料に以下の英語が書いてあったとします。
Training: Planning, Curriculum development, Delivery
この時、最後のDeliveryはなんと訳しますか？
この記事では、すぐに答えを見るのは良くないと書いてしまったので、この答えは次回書きたいと思います。この英単語の概念を理解している人であれば、辞書を引くことなく答えが出るはずです。
答えの暗記は、頭の良い人にとっては効率が良いでしょうが、私のような脳に限界を抱える人間にとっては得策ではありません。
でも、私は英語に関しては今ではストレスなく聞くことができ、話すこともできます。
英文を読んで、「なんかこれ変」というのも瞬時に分かります。
国内独学者と海外留学者の決定的違いは、そこにあると思います。
考えることを惜しむな
そんなのあなたねー、いちいち一つの英文聞いて考えてたら時間がかかってラチあかんわ！
というご意見もあるかと思います。
ですので、記憶力に自信のある方や、自分の頭脳はイカしてるわ、という方は多くの文書を読んで、訳と文法知識を叩き込んでやっていくのでいいと思います。
それで試験で高得点を叩き出せれば、それに越したことはありません。
でも、私のように、自分の頭脳は一般的・・とお考えの方がいましたら、
一度、このプロセスを重視した方法に切り替えるのも一つの手ではないかと思います。
一見時間がかかって遠回りに感じるこの方法が、実は一番近道ということもありえます。
じゃあ、実際にどのように言語に接していけば良いのでしょうか。
次回はそれについて書きます。
上の問題の答えもね。
（4）に続く。
